Türk
edebiyatını temelde iki ana bölüme ayırmaktayız. Bunlar sözlü ve yazılı
edebiyattır. Her milletin edebiyatında olduğu gibi Türk edebiyatında da
başlangıç sözlü ürünlerle olmuştur. Sözlü edebi ürünler yazının henüz
kullanılmadığı veya yaygınlaşmadığı dönemlerde ortaya çıkmışlardır. Bu sözlü
ürünlerin birçoğu yazıya aktarılamadığı için günümüze kadar gelememiştir. Türk
edebiyatının sözlü ürün bakımından çok zengin olduğu düşünülmektedir; ancak bu
ürünler zamanla unutulduğu için günümüze kadar gelememişlerdir. Türklerin
İslamiyet'i kabul etmelerinden sonra yazılı edebi metinlerin sayısı hızla
artmıştır. Karahanlılar döneminde başlayan İslami devir Türk edebiyatı
Tanzimat'a kadar sürmüş ve Tanzimat'tan sonra da yerini modern edebiyata
bırakmıştır.
Edebiyat tarihi
araştırmalarında hem konunun daha iyi anlaşılması, hem de araştırmacılar için
kolaylık sağlaması bakımından edebiyatımız bazı dönemlere ayrılmıştır. Bu
dönemlere ayırma işinde de bazı ölçütlerden yararlanılmıştır.
I. İslamiyet’ten Önceki Türk Edebiyatı
II. İslami Dönem Türk Edebiyatı
III. Batı Etkisindeki Türk Edebiyatı
- Tanzimat Dönemi Edebiyatı
- Servetifünun Dönemi Edebiyatı
- Fecri Ati Dönemi Edebiyatı
- Milli Edebiyat Dönemi
- Cumhuriyet Dönemi Edebiyatı